PLANTES DE MENORCA: MAGUEI – AGAVE - ATZAVARA - DONARDA - FIGUERASSA - PITA - PITERA - PITERASSA - PUNYALERA (Agave americana L.)

Agave americana L.

Família : AGAVACEAE

Gènere : Agave

Nom comú català : : Maguei. Agave. Atzavara. Donarda. Figuerassa. Pita. Pitera. Piterassa. Punyalera.

Nom comú castellà : Pita.

Distribució per províncies : Alacant. Barcelona. Castelló. Girona. Illes Balears. Lleida. Tarragona. València.

Distribució per illes : Eivissa. Formentera. Mallorca. Menorca.

Distribució general (Fitogeografia) : Amèrica

Època de floració : Juny. Juliol. Agost. Setembre.

Formes vitals : Faneròfit.

Hàbitat : Planta de cultiu molt naturalitzada al mediterrani i a altres parts. Pot colonitzar molts d'hàbitats com penya-segats molt exposats a la mar, màquies litorals i de l'interior, camps de conreu i llocs alterats.

Usos i propietats : Comestible o usos alimentaris. Medicinal. Mobiliari, construcció i eines. Tèxtil.

Observacions : Les saponines de les fulles s´empraven per a rentar roba negre de dol perquè el sabó normal deixava cercles blanquinosos. És una espècie morfològicament molt variable, per exemple podem trobar espècies amb les fulles variegades

Estatus : Introduïda.

Origen : Mèxic

Descripció : Planta amb una tija molt poc desenvolupada, amb fulles de color cendra, carnoses, lanceolades, enormes fins a 2 m amb l'extrem puntiagud i el contorn espinós de secció triangular. La part distal de la planta acaba en una punta còrnica d´uns 3 cm de color vermellós-negrós. El marge de les fulles és subsinuat amb espines d´un centímetre, primes, tortes i espaiades. La inflorescència és una panícula d´uns 5 a 8 m amb flors de color groc pàl·lid i apareix quan la planta té uns 10 anys. Aquesta està composta per 20-30 branques horitzontals, cada una provista d´una inflorescència plana amb flors grogues. Després de la floració, la planta mor.